Pandemide İnternet Bağımlılığı

Pandemi sebebiyle bütün dünya olarak bir süredir evlerimizde kalmaya gayret ediyor, fiziksel olarak sosyalleşmeye ara veriyoruz. Dışarı çıkmamız gerektiği zamanlarda ise bizle birlikte dışarıda olan diğer insanlarla aramızda birkaç metrelik sosyal mesafe bırakıyoruz. Dönüp baktığımızda hepimiz bütün normallerimizi etkileyen ve hatta belki de değiştirebilecek olan bir düzene alışmaya çalıştık. Hatta bu bizim bu süreç için yeni normalimiz oldu. Ancak her ne kadar sosyalleşmeye ara vermiş olsak da, insan evrimsel yapısı gereği sosyal bir varlıktır. Yaşamını sürdürebilmesi için diğer insanlarla düzenli iletişim ve etkileşime ihtiyaç duyar. Atalarımız zamanında barınmak, korunmak, beslenmek gibi temel ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla küçük gruplar oluşturmuşlar ve bu sayede dış etkenlerin karşısında hayatta kalmışlar. Biz de günden güne bu güçlü etkileşim içgüdüsünü bugüne taşımışız ve şimdi buradayız. Söz konusu durum böyleyken, diğer insanlarla aramızdaki iletişimi tamamen koparmak epey zorlayıcı olabilir. Bu sebeple fiziksel olarak sosyalleşemesek de, online platformlar üzerinden bu iletişimi sürdürmeye devam ediyoruz. İşlerimize online devam ediyor, çevremizle internetten görüşüyor, hatta belki psikolog ve psikiyatrisler ile seanslarımıza online terapi olarak devam ediyoruz. Peki pandemi sürecinde bu denli internet kullanımımız kontrollü gerçekleşmezse internet bağımlılığı halini alabilir mi?

Pandemi Sürecinde İnternet ve Teknoloji Kullanımı Arttı mı?
Koronavirüs süreci boyunca evde geçirdiğimiz vakit için bir etkinlik bulmakta zorlanmamız çok normal. Geçen iki aydan sonra her güne farklı bir etkinlik bulmaya çalışmak, kendimizi üretken olmaya zorlamak yıpratıcı olabilir. Dolayısı ile geçirdiğimiz günlerdeki boşlukları sosyal medya, oyunlar, internet gibi araçlarla doldurmaya çalışıyoruz. Örneğin, oranlara baktığımızda Netflix kullanımının 3 milyon kadar arttığını görebiliyoruz. Zoom kullanımının ise 2020 yılının sadece birkaç ayında tüm 2019 yılı boyunca yapılan kullanım oranını geçtiğini görüyoruz. Bu belli bir ölçüde güzel ve eğlenip vakit geçirebilmeniz açısından faydalı bir yöntem olabilir. Bu sayede online kanallardan çevremizle iletişim kurabilir, onlarla oyunlar oynayabilir, görüntülü konuşmalar yapabilir, bunlar gibi birçok etkinlik gerçekleştirebilir oluyoruz. Ancak süreç uzadıkça bizim de bu teknolojik araçlarla bağlarımız kuvvetleniyor. Bu gibi teknolojilerin sosyalleşmek için güzel ve faydalı araçlar olduğunu görebilsek de, kullanımı gerekli ölçülerin fazla üstüne çıktığında bağımlılık yaratabilir ve bize zararları dokunabilir.

İnternet Bağımlılığı Bizi Nasıl Etkiler?
Normal şartlarda internet bağımlılığının birçok etkisini sayıp üzerimizdeki zararlarından bahsedebiliriz. Bunlarda sosyal ilişkilerimizi kısıtlaması, bizi gündelik hayatımızdan uzaklaştırması gibi etkiler örnek olarak verilebilir. Ancak koronavirüs pandemisi söz konusuyken bu etkileri sosyal ilişkilerimiz üzerinde değerlendirmek çok doğru olmaz. Çünkü internetin kullanımının bu kadar artmasının sebebi sosyal ilişkilerimizi sağlamak ve ihtiyaçlarımızı gidermek aslında. Bu sebeple internet bağımlılığının fizyolojik ve davranışsal etkilerinden bahsetmek istiyorum. 2012’de yapılan bir literatür taraması araştırmasına göre internet ve oyun bağımlılığı beynimiz yapımızda ve davranışlarımızda değişmelere sebep oluyor. Öncelikle kimyasal değişmelere baktığımızda, internet bağımlılığı dopamin seviyesinde azalmaya sebep oluyor. Bu da ödüllenme hissinizde düşüşe yol açıyor. Bu durumun uzun süreli olarak gerçekleşmesi depresyon gibi psikolojik rahatsızlıklara sebep olabilir. Buna ek olarak nöral devre düzeyimize baktığımız zaman internet ve oyun bağımlılığının, bağımlılıkla ilişkili beyin alanlarında uzun süreli aktivite artışına ve bunun etkisi olarak beyinde yapısal değişikliklere yol açtığını görebiliyoruz. Davranışsal düzeyde etkileri içinse bilişsel işlevlerimizi kısıtladığını söylemek mümkün.