Malcolm X Amerika'daki Müslüman hareketinin ve siyahi haklarının savunucusuydu. Amerika'dan çıkıp Müslüman ülkelerine giden ve ordan da Hac'a giden Malcolm X Müslüman olduktan sonra şunları söylemiştir. "Ben ırkçıydım ve İslâmiyeti ancak o şekilde benimsemiştim. Fakat Hz. Muhammed ve Hz. İbrahim'in yaşadıkları kutsal ülkeleri ziyaret ettikten sonra şimdi gerçek bir Müslüman oldum. Artık eski ırkçı değilim." Malcolm X'in bu konuşması beyaz ve zenci Hıristiyanların yanında kendisini Amerika'da peygamber ilan eden Elijah Muhammed'in de düşmanlığını kazanmasına yol açtı.
29 Şubat 1965'te Hac dönüşünden kısa bir süre sonra New York'ta bir salonda dini konuşmalarından birini yaparken, kendisine sekiz adım uzaklıktan ateş edilerek öldürüldü.
Malcolm X'i, Elijah Muhammed'in öldürttüğü ileri sürüldü, Amerika zenci Müslüman hareketinin "Peygamberi" Elijah Muhammed ise bu söylentileri yalanlamak için yaptığı basın toplantısında: "O çok konuşuyordu, cezasını buldu!." dedi.