Sıcak ve ılık denizlerin hem kıyı hem açık taraflarında yaşayan palamut kemikli bir balıktır. Hayli keskin dişleri vardır. Sırtı çoğu zaman mavimsi olan bu balığın karnına doğru gidildikçe bu renk gümüş beyazı bir hal alır. Sırtından başına doğru koyu siyah renginde şeritler vardır.

Palamut bilhassa Ağustos ayında avlanan bir hayvandır. Hepsinden önce Karadeniz kısmında sürüler durumunda vanoz ve çingene palamutu gelmeye başlar. Eylül ayından başlayarak ise palamut gelmeye başlar. Balığın en lezzetli olduğu zamanları Eylül-Şubat ayları oluşturmaktadır.

Çoğu zaman sürüler durumunda hareket eden bu balıklar, mevsimlik uzun göçler yaparlar. Pulsuz, siyah eti olan göçmen bir balıktır. Latince adı sadra olan bu balık çok hızlı hareket eder ve çok zeki bir deniz balığıdır. Trol ağlarla yakalanamaz. Bu, palamutun zekasının da bir göstergesidir.

Marmara ve Karadeniz bölümünde en bol bulunan palamut iktisadi değeri çok yüksek bir balıktır. Bilhassa bahar mevsiminde beslenmek amacı ile Karadeniz’e giden bu balıklar, sonbahar aylarından başlayarak kış mevsimini geçirmek için Marmara Denizi’ne geçmektedir. Benzer zamanda göç balıkları oldukları için Çanakkale üstünden Ege’ye ve Akdeniz’e ve oradan da okyanuslara açılırlar.

Çoğu zaman 23 derece sıcaklıkta açık denizlerde ürerler. 500 binden 2 milyona kadar yumurta dökerler. Uzunluğu bir metreye varan çeşitleri de vardır. Lakin çeşitleri boylarına göre değişir. Palamut vonozu, kestane palamudu, çingene palamudu, palamut, zindandelen, torik, sivri, altı parmak ve piçura en fazla bilinen türlerindendir. Palamut balığının üreme dönemleri ise Mayıs, Haziran ve Temmuz aylarıdır.


Karadeniz’de Aralık ayına kadar avlanabilen bu balıklar, Marmara Denizi'nde Mart ayına kadar avlanabilirler. Besin değeri çok yüksek olan bu balıklar, pek iyi yüzücü ve çok süratli balıklardır. Sürüler durumunda yaşayan bu balıklar benzer zamanda yine sürüler durumunda yaşayan kolyoz, hamsi, istavrit, uskumru ve sardalya gibi balıklara saldırarak beslenirler.

Bu balıkları yakalamak için orkinos ağı adıyla anılan ve 1500 metre uzunluğunda olan bir ağ ile yakalanabilir. Ek olarak palamut çaparisi ve zokasıda bu balıkların avlanmasıda bir metottur. 70'li senelerde Türkiye’de bol bulunan bu balık çeşidi aşırı ve bilinçsizce avlanma nihayetinde, bugün nerdeyse tükenme noktasına gelmiştir.