İnce uzun, yuvarlak gövdeli ve çevik bir balık olan zargana genellikle ılıman denizlerde yaşar ve belonidae ailesinin bir üyesidir. Türkiye'de tüm denizlerinde yaşama imkanı bulan balık Doğu Atlantik'in güney kesimlerinden Kanarya adalarına kadar yayılım göstermektedir

Zargana küçük balıklarla beslenir. En fazla sevdiği balıklar hamsi, çaça, gümüş ve kıraçadır. Zargana yemini takip ederken korunmak gayesi ile su yüzeyine sıçrar. Kılıç balığı zargana için en büyük düşmandır. O neden ile kılıç balığından kaçar.

Zargananın sırtı lacivert renktedir. Yan bölgelere doğru ise yeşil ve açık yeşildir. Nadir olsa da gri renge sahip olan çeşitleri de görülmektedir. Pul kısmı hayli küçüktür. Balık ele alındığı zaman pulları kolay bir biçimde dökülür. Zargananın sırt ve anüs yüzgeci uzun gövdesinin gerisinde kuyruk tarafına yakın bir şekilde yer bulur. Balığın kafa yapısı vücuduna göre daha iridir. Çene kısmı ise gaga şeklinde uzuncadır. Hayli sivri olan dişleri çenenin belli bölgelerine yayılmış vaziyettedir. Üst çene alt çeneye göre daha kısa bir yapıdadır.

Fosfor oranı yüksek olan balıklardandır. Çok leziz bir balık olan zargana yağsız bir et yapısına sahip olduğundan dolayı buğulama veya kızartma olarak tüketilir. Eylül ve ekim gibi aylarda yakalanan zargana bir nebze daha yağlı olur.

Göç eden balıklar arasındadır. Bir bölümde sabit bir şekilde kalmaz. Kıyı avcılığında lüfer, kofana, akya gibi balıkların avlanmasında yem olarak kullanılmaktadır. Genellikle avlandığı bölgeler sahil şeridinde küçük balıkların olduğu bölümlerdir. Taşlıklar, kayalıkların kenar bölümleri ve burun başları da zargananın devamlı görüldüğü yerler arasındadır. Büyük balıklara av olma korkusu ile derinlerde pek görülmez. Sürü olarak görülebileceği gibi yetişkinler tek de dolaşır. Av için en ideal dönem Marmara ve Karadeniz'de sonbahar başlangıcıdır. Ağustos ayında ise Akdeniz'de avlanır.


Zargana şubat ayında yumurtlar. Bu dönem haziran ayına kadar devam eder. Üreme zamanı Karadeniz ve Akdeniz'in bazı kısımlarında nisan ayından başlayıp eylül ayına kadar sürer. Dişi zargana 30.000 ile 50.000 arasında yumurta döker. Yumurta yapı itibari ile saydam, yapışkan ve sudan ağırdır. Bu da suyun altında kalmasını sağlamaktadır. Kuluçka süresi averaj 35 gündür. Zargana cinsel olgunluğa 3 yaşında erişir. Balığın takriben ömrü ise 18 senedir.