Biri birinden değişik figürlerin yer aldığı satranç oyunu çerçevesinde belki de en kritik önemi taşıyan taş "şah"tır. Çünkü satranç oyunu, şahın sıkıştırılıp etkisiz hale getirilmesi gayesi ile oynanır. Yani her iki ordu da, rakip ordunun şahını esir alarak oyunu sonlandırmaya çalışır. Bu yüzden da şah figürü satranç oyununda değişik noktada bulunmaktadır.

*Oyunun kaderi şahın haline bağlıdır. Şah figürü orduların en kritik taşı olarak bilinir. Çünkü tüm ordu satranç oyunu boyunca tek bir amaç uğruna hareket eder: O da kendi şahını koruyup rakip şahı etkisiz hale getirmektir! Bu yüzden de orduların diğer figürleri, şahı hem korurlar, aynı zamanda rakibe saldırı için değişik stratejiler kurarlar. Kısaca satranç oyunu, her iki şahın konumu, pozisyonu ve durumu çevresinde şekillendiği için şah hayli önem taşır.

*Saldırı için şah kullanılmaktadır. Daha fazla oyun sonlarında, her iki orduda da piyonlardan başka bir figür kalmadığında sahne alan şahlar, asıl olarak ise rakip şah yalnız kaldığında devreye girerler. Söz gelimi beyaz şah ve piyon, siyah şaha saldırarak oyunu bitirebilir. Veyahut siyah kale ile siyah şah, beyaz şahı sıkıştırmak için işbirliğine gider. Yani şahlar oyun sonlarında rakip şahların kaçış yollarını tıkama anlamında iş görürler. Diğer figür ise öldürücü hamleyi yaparak mat eder.


*Rok hareketi gibi özel hamleye sahiptir. Şah figürü normal zamanda sadece 1 kare ilerleme yeteneğine sahiptir. Ama her iki köşedeki kale ile beraber de yapılabilen rok hamlelerinde, şah figürünün 2 kare birden gittiği görülmektedir. Üstelik rok hamlesi, bir şah hareketi olduğundan ötürü şah özelinde değerlendirilir. Bu hamle esnasında şah, hangi köşede tutulmak istenirse o yönde doğru küçük rok yahut büyük rok hamlesini gerçekleştirir. Hamle bu avantajla da sınırlı değildir. Şahın korunmaya alınması esnasında, hamleyi tamamlayan kale de merkeze çekildiği için bir anda oyuna dahil edilir. Yani rok hareketi, hem savunma aynı zamanda saldırı unsurları içerdiği için şaha daha fazla anlam yükler.