Yeni bir iş kurmada en önemli aşamalardan biri iş planının geliştirilmesi aşamasıdır. Planlama; önceden neyin, ne zaman, niçin, nasıl ve kimler tarafından yapılacağının belirlendiği süreçtir. Planların yazılı olması önemli olup genellikle bir yıllık zaman dilimi için hazırlanır. İş planı çok uzun ve ayrıntılı olmak zorunda değildir.

İşletme içi planlar kuralsız, çalışma dokümanları olabilir. Ancak, işletmenin finansman ihtiyacını karşılamak için dış kaynaklara başvurması hâlinde ayrıntılı bir iş planı hazırlamak gerekir. İş planının kapsamı ve uzunluğu işletmenin büyüklüğüne ve geleceğe yönelik yapmak istediklerinin boyutlarına ve işletme büyüklüğüne göre değişebilir. Bu açıklamalardan sonra “İş planı; girişimcinin işletmesinin mevcut genel durumunun, fınansal faaliyet detaylarının, pazarlama fırsat ve stratejisinin, yönetsel beceri ve yeteneklerinin yazılı bir özetidir.” şeklinde tanımlamak mümkündür.