Dünyada gözlemlenebilen ekonomik sistemlerin hiç birisi serbest piyasa ve kumanda ekonomileri sistemiyle tam olarak örtüşmemektedir. Ancak her iki sistemin bazı öğelerim aynı anda benimseyerek, ülkeler genelde karma ekonomik sistem içinde faaliyetlerini sürdürürler Ancak bu karma durum homojen değildir yani Kumu ve özel kesimin kombinasyonları, her ülke için farklı olarak uygulanmaktadır

Kısaca karma ekonomik sistem, özel mülkiyetin yanında kanın mülkiyetini de kabul eden, piyasa mekanizmasının yanında müdahaleyi de içine sindirebilen, fiyat mekanizmasının yanında merkezi planlar da uygulama çabası içinde olan bir sistem niceliği taşımaktadır Ancak bu durum daha önce de belirtildiği gibi sektör-den sektöre, ekonomiden ekonomiye farklılıklar göstermektedir Fakat 21. yüzyıl ile birlikle bu karma sistemlerde piyasa ekonomilerinin ağırlığı giderek artma eğilimine girmiştir.